Lämnar barbariet bakom sig
Vinkulturen i Europa kom före romarna: i det antika Grekland prisades vinet av poeter, historiker och konstnärer. Dionysus, den grekiska vinguden, företrädde inte bara den berusande kraften som vin har, utan också dess sociala och välgörande influenser. Faktum är att enligt den antika grekiska historikern Thukydides, så
"började folken i Medelhavet höja sig över barbariet när de lärde sig att odla oliver och plantera vinstockar"
Fira måttlighet
Vinframställningen spred sig i Europa i och med att det romerska riket expanderade. Då skapades många stora vinproducerande regioner som existerar än idag. Redan då var vinframställning en exakt odlingskonst som främjade utvecklingen av olika druvsorter och odlingstekniker.
Tunnor för lagring och transport togs fram, flaskor användes för första gången, och en rudimentär ursprungsbeteckning utvecklades också allt eftersom vissa regioner fått ett rykte om sig att producera fina viner. I takt med att vinproduktionen successivt blev förfinad ökade dess popularitet, och vinstugor blev ett vanligt inslag i städer över hela riket.
Under århundradenas lopp spred sig vinframställningen till Frankrike, Spanien, Tyskland och delar av Storbritannien. Vid den tiden betraktades vin som en viktig del av den dagliga kosten och folk började föredra starkare viner. Även under den mörka medeltiden var vin det bästa alternativet som måltidsdryck eftersom vattnet fortfarande var otillförlitligt. Tack vare att kyrkans kloster, som fanns spridda över hela kontinenten, utvecklade vinodlingar skapades några av de finaste vingårdarna i Europa. Benediktinermunkarna, till exempel, blev en av Europas största vinproducenter med vingårdar i Champagne-, Bourgogne- och Bordeaux-regionerna i Frankrike, samt i Rheingau- och Franconia-regionerna i Tyskland. Aristokratin och köpmännen drack vin till varje måltid och ägde välfyllda vinkällare.
Vinets guldålder
Förbättrade produktionstekniker på 1600- och 1700-talen ledde till uppkomsten av vin av finare kvalitet. Glasflaskor med korkar började användas och korkskruven uppfanns. Den franska vinindustrin tog fart vid denna tidpunkt och köpmän från Nederländerna, Tyskland, Irland och Skandinavien föredrog "Clarets" från Bordeaux-regionen. Köpmän från Bordeaux bytte vin mot kaffe och andra eftertraktade objekt från den nya världen, och bidrog på så sätt till att cementera vinets roll i den nya världshandeln. Även om 1800-talet anses vara vinets guldålder för många regioner var den inte befriad från tragedier.
Omkring år 1863 drabbades många franska vinstockar av en sjukdom orsakad av vinlöss som sög saften ur rötterna. När det upptäcktes att vinstockar i Amerika var resistenta mot vinlöss beslutades det att man skulle plantera amerikanska vinstockar i drabbade franska regioner. Detta skapade hybrid-druvor som producerade en ännu större variation av viner.
Vin idag
Under de senaste 150 åren har vinframställningen revolutionerats både som konst och vetenskap. Med tillgång till kylning har det blivit lättare för vingårdarna att reglera temperaturen under jäsningsprocessen och att producera viner av hög kvalitet i varma klimat. Introduktionen av skördemaskiner har hjälpt vinproducenterna att utöka storleken på sina vingårdar och göra dem effektivare. Även om vinindustrin står inför utmaningen att kunna möta kraven från en allt större marknad utan att samtidigt förlora sina viners särprägel, hjälper tekniken till att säkerställa en jämn produktion av kvalitetsviner. Modern uppskattning av vin hyllar den tidlösa konsten att framställa vin och demonstrerar vinets betydelse under historiens gång, både i den europeiska och i den globala kulturen.